Desenvolvimento

Geologia

Esquema de uma bomba para extração de petróleo.

O petróleo está associado a grandes estruturas que comunicam a crosta e o manto da terra, sobretudo nos limites entre placas tectônicas.

O petróleo e gás natural são encontrados tanto em terra quanto no mar, principalmente nas bacias sedimentares (onde se encontram meios mais porosos - reservatórios), mas também em rochas do embasamento cristalino. Os hidrocarbonetos, portanto, ocupam espaços porosos nas rochas, sejam eles entre grãos ou fraturas. São efetuados estudos das potencialidades das estruturas acumuladoras (armadilhas ou trapas), principalmente através de sísmica que é o principal método geofísico para a pesquisa dos hidrocarbonetos.

Durante a perfuração de um poço, as rochas atravessadas são descritas, pesquisando-se a ocorrência de indícios de hidrocarbonetos. Logo após a perfuração são investigadas as propriedades radioativas, elétricas, magnéticas e elásticas das rochas da parede do poço através de ferramentas especiais (perfilagem) as quais também permitem ler as propriedades físicas das rochas, identificar e avaliar a ocorrência de hidrocarbonetos.

]Questões políticas e econômicas

Sendo a principal matéria-prima energética e industrial do planeta, uma riqueza distribuída de forma desigual entre os países e um recurso não-renovável, o petróleo se tornou provavelmente a mais importante substância negociada entre países e corporações, e tem sido, a partir do século XX, um fator político importante e causador de crises entre governos, levando explícita ou, na maior parte dos casos, implicitamente a guerras, massacres e extermínios.

Entre os eventos históricos mais importantes que podem ser diretamente ou parcialmente ligados ao petróleo estão:

• A crise do petroleiro na década de 1980
• A Primeira Guerra do Golfo
• Diferentes guerras entre os países árabes, inclusive a Guerra Irã-Iraque
• A luta pela independência da Chechênia
• Guerra Iraque-Estados Unidos (Invasão do Iraque)

Constituintes da destilação do petróleo

Nas refinarias, o petróleo é submetido a uma destilação fracionada, sendo o resultado desse processo separado em grupos. Nesta destilação encontramos os seguintes componentes:

• De 20 a 60 °C -> éter de petróleo
• De 60 a 90 °C -> benzina
• De 90 a 120 °C -> nafta
• De 40 a 200 °C -> gasolina
• De 150 a 300 °C -> querosene
• De 250 a 350 °C -> gasóleo (PT) ou óleo diesel (BR)
• De 300 a 400 °C -> óleos lubrificantes
• Resíduos -> asfalto, piche e coque
• Subprodutos -> parafina e vaselina