terça-feira, 1 de setembro de 2009
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Introdução
A ocorrência e utilização do petróleo no mundo, e mesmo no Brasil, têm suas origens muito antes do que podem imaginar as pessoas. No entanto, embora já seja conhecida há milhares de anos, a exploração, quer dizer a busca sistemática do petróleo para utilização em bases industriais e comerciais, só se iniciou na metade do século XIX.
O evento que conquistou fama mundial foi a perfuração do poço para petróleo perto de "Oil Creek", Titusville, estado da Pennsylvania, pelo "Coronel" Edwin L.Drake, em 1859. O poço foi iniciado em 1859 e, após muitos problemas, penetrou num reservatório a, aproximadamente, 20 metros de profundidade, de onde saiu petróleo de boa qualidade, parafínico, que fluia bem e era facilmente destilável. O sucesso de Drake ficou como marco inicial do crescimento explosivo da moderna indústria do petróleo
No Brasil, em meados do século passado, as necessidades pelos derivados do "óleo da rocha" eram as mesmas do restante do mundo, porém dada a sua escassa e mal distribuída população, o atendimento era suficientemente suprido pela importação de produtos combustíveis animais (óleo de baleia, etc). Mesmo assim, os primeiros registros de que se tem notícia dão conta de concessões assinadas pelo imperador, em 1858, para a busca e lavra de carvão e folhelho betuminoso na região de Ilhéus, Bahia. Em 1864, outra concessão foi assinada pelo imperador, para a pesquisa e lavra de turfa e "petróleo" na mesma região da Bahia. A partir daí, a história da exploração do petróleo brasileiro evoluiu por diversos períodos e fases influenciados nestes 140 anos pela evolução da infra-estrutura do país e do setor petróleo. A evolução do conhecimento geológico, a disponibilidade de recursos financeiros e as variações de preços também tiveram forte influência na história da exploração de petróleo no Brasil.